死區電壓，指的是即使加正向電壓，也必須達到一定大小才開始導通，這個閾值叫死區電壓。

當外加正向電壓Uk很低時，由于外電場還不能克服PN結內電場對多數載流子擴散運動的阻力，故正向電流很小，幾乎為零；當正向電壓超過一定數值后，內電場被大大削弱，電流增長很快。

這個一定數值的正向電壓稱為死區電壓；其大小與材料及環境溫度有關。通常鍺管的死區電壓約為0．2 V，硅管的死區電壓約為0.5 V。

二極管兩端加正向電壓時，就產生正向電流，當正向電壓較小時，正向電流極小(幾乎為零)，這一部分稱為死區，相應的A(A′)點的電壓稱為死區電壓或門檻電壓(也稱閾值電壓)，硅管約為0.5V，鍺管約為0.1V，如圖中OA(OA′)段。 

當正向電壓超過門檻電壓時，正向電流就會急劇地增大，二極管呈現很小電阻而處于導通狀態。這時硅管的正向導通壓降約為0.6~0.7V，鍺管約為0.2~0.3V，如圖中AB(A′B′)段。